這週末來走的這兩段步道，屬於淡蘭古道南路上的其中一小段，早年這裡沿線多為茶鄉盛產茶葉，所以淡蘭古道南路，也被稱為「茶道」。連接淡蘭吊橋（雙溪口）與石碇老街之間的「外按古道」，便是淡蘭古道南路其中的一小段，沿途有淡蘭吊橋、良心商店、古水圳、石碇老街、石碇國小等景點。
外按古道沿著「石碇溪」而行，沿途有潺潺溪水相伴，可以享受綠蔭和溪水的涼意，還有豐富的自然生態，可見蝴蝶、松鼠，以及各種鳥類（今天運氣好，連蛇都碰到了QQ）。
外按古道途中，會經過一家位在石碇西街的咖啡店「啜墨」，店裡有提供美式、拿鐵、手沖等咖啡，還有鬆餅及熟食（但我今天太晚到，熟食都賣光了QQ），不過老闆頗和善。有來走外按古道，累了可以來這裡點一杯手沖咖啡，在一樓室內座位或二樓露天雅座放空看風景。
要來走外按古道，只要在Google導航設定「淡蘭吊橋」即可抵達。淡蘭吊橋就位在「雙溪口」，這裡是永定溪與石碇溪的交會口，因此得名。兩條溪匯流後，成為景美溪，流經木柵， 然後注入新店溪。
這裡有一家超商，超商另一邊的路就是106縣道，可以前往平溪、十分。雙溪口這邊有二個假日收費停車場，大約都可以停10幾台車，第一停車場就在吊橋旁邊，第二停車場在古道入口，不會經過吊橋，但可減少步行時間，能縮短到達石碇老街的步行時間。如果是搭公車前來，可以乘坐666或819副線抵達雙溪口，公車站牌旁邊就是淡蘭吊橋。
因為臺灣開港通商，清朝於英法聯軍戰敗後，同意開放列強於北部港口通商，臺灣重要出口品茶葉的需求量大增，淡蘭古道南路也隨之繁榮興起，推動了當時的清朝官府循著「茶道」開闢通往噶瑪蘭的道路。
當年茶道沿線所經之處，都是北台灣重要的產茶地區，如深坑、木柵、石碇、坪林等地。清朝末年，巡撫劉銘傳以茶道為藍本，在茶道的基礎上修築了淡蘭便道，而後這條淡蘭便道變成為今日的北宜公路。
雖然北宜公路在蔣渭水高速公路開通後，逐漸卸去了聯絡台北宜蘭的主要道路職責，但仍然是宜蘭、台北人心中重要的回憶。當年北宜公路建設前，施工單位在石碇整地時，部份淡蘭古道及古水圳的遺跡出土，引起地方人士的重視，於是鄉公所在北宜高通車後，沿著石碇溪岸重建了這條「淡蘭古道」步道，供遊客休閒健行、緬懷昔日的古道風采。
今天下午1點半左右，從淡蘭吊橋輕裝車發，出發前看了天上的烏雲，感覺像快下雨的樣子，於是帶上一把長傘上路。從淡蘭吊橋到石碇老街，距離大約2公里，全程幾乎都很平緩，與其說健行，其實更像是散步。
站在淡蘭吊橋上，俯瞰下方的石碇溪，溪石嶙峋，水量不多，據說百多年前，船隻可經由這個溪谷，航行至石碇老街。走過吊橋之後，會有一段階梯，然後就接上修建平整人工步道，上方就是國道五號「蔣渭水高速公路」，也稱「北宜高速公路」，簡稱北宜高。
沿著平整的步道走10分鐘左右，會接上柏油路，沿著柏油路繼續前行，約100多公尺，繼續接上後段古道，入口處有一間公共廁所，第二停車場就在附近。往前走沒多久，路旁有一個良心商店，有販售冰涼的冷泡茶、無糖青草茶，以及一些在地種植的蔬菜。一旁有標示價錢，有需要請自行拿走，並將錢投進一旁的箱子裡即可。我今天買了一瓶冷泡茶（30元）和無糖青草茶（50元）帶上路。
外按古道全程都是平坦好走的步道，跟淡蘭古道中路的「灣潭古道」有些相似，全程都有綠蔭遮蔽，且步道沿溪岸而行，不時可見蝴蝶翩翩飛舞，連松鼠都跑出來湊熱鬧。約行20分鐘後，來到步道終點「員潭子坑橋」，這裡可以看見北宜高速公路更高聳的高架橋墩，現代化工程奇蹟令人心生佩服。
由此繼續沿柏油路走往石碇西街，途中會經過一間會讓人想進去點杯飲料休息的咖啡店「啜墨」，透過玻璃窗瞄了一眼室內座位，裡頭滿滿都是人，看起來生意挺不錯，心想回程再過來喝杯咖啡，到時人應該會比較少一點。
再往前走，就來到了集順廟，旁邊是石碇國小，廟前有一小小廣場，據說是昔日製茶興盛時期的茶葉集散中心，來往於淡蘭古道南路茶道的商旅們在此貿易或轉運貨物。
從石碇國小旁的小巷子往前走，穿過巷子之後，來到烏塗溪畔，如果沒有要繼續走步道，可以在附近的石碇老街吃個東西，然後搭公車返回淡蘭吊橋。若要繼續走淡蘭古道，則沿著烏塗溪畔的小路向右續行，即可接上烏塗溪步道。
烏塗溪步道從石碇國小出發，沿著烏塗溪的左岸，經摸乳巷、溪邊寮，終點抵達烏塗窟，全長2公里，步行時間約一小時。烏塗溪步道上，有一座綠色的「烏塗溪景觀橋」，站在橋上可以欣賞烏塗溪下游河床的景色，以及佇立於橋旁的一座運煤橋遺跡。
這座運煤橋殘跡的橋墩上，重鋪了一小段運煤台車鐵道，及一位礦工推著煤車的雕塑景觀，用來見證石碇採煤的歷史記憶。橋上立有導覽牌，娓娓道出石碇黑金（煤礦）的興衰史。
過景觀橋，繼續沿烏塗溪岸散步前行，溪谷中聳立著高達65米的巨大橋墩，據說是台灣最高的一座橋墩，上方是北宜高速公路，現代化工程令人讚嘆。
續行，沒多久看見前方有住宅，還養著一些雞鴨鵝，原來這裡是一家私房料理餐廳「這一站幸福．福田居」（餐館的門牌為摸乳巷8號），這家小餐館以「私房料理 農家菜」聞名。福田居附近就是摸乳巷的入口。
石碇的摸乳巷可是有正式編入地址中，其名稱由來也不是多數人所聯想的那樣。在石碇北47鄉道（碇格路）尚未開通以前，烏塗溪緊鄰山壁，其中有一小段山路非常狹窄，經過時不小心就會跌落溪裡，而剛好山壁有兩顆突出的石塊，宛如一對石乳，農夫挑運農產品經過時，一隻手必須挑著扁擔，另一隻手則會抓著石乳保持平衡以免失足跌落溪谷。
這狹窄的山壁小徑，當時被戲稱為「摸乳巷」，後來才將「摸乳巷」當成這裡的地名，日治時期1904年的《台灣堡圖》中，就有繪出石碇的摸乳巷，是真實存在的地名，不像鹿港的摸乳巷，只是地方人士對一條狹巷的趣稱而已。
步道從摸乳巷8號民宅前的橋下通過，這裡石階狹窄，通道也只容一人通過，旁邊就是溪水，的確可以讓人感受到摸乳之意境（誤）。步道繼續沿溪前行，這裡溪水乾淨，水量也不多，見到不少遊客就坐在溪邊消暑，且溪谷中的溪水清澈，水裡有許多小魚群，除了欣賞溪景，還可以眺望附近山景，令人感到心曠神怡。
約莫走了15分鐘，抵達溪邊寮，步道旁有一戶農家，門牌為溪邊寮1-2號。顧名思義，這裡原是先民在烏塗溪畔搭建的草寮，後來便成為當地地名。
過了溪邊寮往前走沒多久，突然瞄到前方路面有一團黑色條狀物在竄動，仔細一看，竟然是一條很長的蛇，不過蛇蛇發現我後，立馬就將大部分身體鑽進草叢中，我也不打擾牠快速通過。續行10分鐘後，抵達「烏塗窟步道」終點的烏塗窟，這裡有一座民國98年9月完工的烏塗一號橋。
烏塗窟名稱來自閩南語「黑土」音譯，源自當地煤層外露造成溪水汙濁之故。走到這裡，看了時間才下午3點，本來想繼續沿著淡蘭古道路線往前走，接上四分子古道，但此時天空中烏雲越來越明顯，眼看即將要下起午後雷陣雨，令我在走與不走之間猶豫不決。
最後決定還是先往前走看看吧，走沒多久，看見路旁有一座聚福宮（烏塗窟土地公廟），這是一個可供遮風避雨的廟宇，原本的石砌小土地公廟，在民國50年代的六三水災時被崩塌的土石壓垮，現在看到的廟宇，是民國70年代重建的，並於民國88年再度增建。
當我在土地公廟前面喝水休息時，剛好下起了一場雨，不過這場雨很快就停了，看了一下地圖，要走到下個古道，還得沿著北47-1鄉道踢一段柏油路，由於已經下雨了，古道可能變很濕滑，也不是很想走柏油路，所以決定今天就到此原路折返，下回再開車到這邊，接著走沒走完的路程吧。
今天以散步的方式，走了「外按古道」和「烏塗溪步道」，單程只花一個半小時，全程幾乎沒有什麼爬升，還有怡人的溪岸景色相伴，非常推薦假日來這裡放鬆身心。
淡蘭古道南路_外按古道＋烏塗溪步道健行足跡：https://www.sports-tracker.com/workout/davidwang400/64c622163c07081b264b5f54
