鹿角坑生態保護區位於陽明山國家公園的北側，範圍達1,474公頃（3,642英畝），地處於台北市北投區、新北市三芝區、石門區、金山區一帶，有人說這裡是陽明山國家公園現有的三座生態保護區中，最原始、最神祕的一處地方。
其他覆蓋陽明山國家公園的地區包括七星山自然文化景觀核心特別景觀區、大屯連峰自然文化景觀核心特別景觀區，以及磺嘴山大尖後山外圍核心特別景觀區。
鹿角坑生態保護區以鹿角坑溪原始闊葉林區為中心，範園北至竹子山，東至馬槽溪，西至小觀音山，南至陽金公路北面一帶。由於保護區是受保護的區域，該地區保留了許多原始環境，寧靜的原始森林分佈在整個山區，深谷通向許多溪流。大屯溪和楓林溪在鹿角坑內蜿蜒流淌，為徒步旅行者帶來令人著迷的瀑布景觀。
鹿角坑生態保護區有豐富的動植物，包括臺灣獮猴、白鼻心、野兔、山豬、小黃腹鼠、赤腹松鼠、臺灣鼴鼠、刺鼠、鼬獾等哺乳動物，以及大冠鷲、紅隼、翠鳥等40種留鳥及候鳥。
根據民國1999年出版的「陽明山國家公園全區古道調查」指出，鹿角坑溪古道是在清朝道光12年（1832年）闢建的，咸豐四年（1854）北投社通事與金包里社業主曾簽下契約，議定二社的勢力範圍以大溪（鹿角坑溪）為界，溪北歸金包里社掌管，溪南歸北投社掌管，故而別稱「番社合約古道」。
而這條古道又可細分二支線：挨心石路線與馬鞍格路線，兩條都通往金山。不過在歷經多次天災後，古道早已不覆存在。
欲造訪鹿角坑生態保護區，必須在欲進入園日期前3天至30天前，至「陽明山生態保護區入園申請系統」申請入園，路線僅限管制站至楓林瀑布原路折返，步道來回全長約4.5公里，陽管處官方預估的步行時間為3至4小時（園區開放時間為9:30至16:00）。
如果是開車前來，谷歌導航設定「鹿角坑生態保護區管制站」即可抵達，這裡也是進入「鹿角坑生態保護區」的唯一入口，管制站前方的路旁空地可以停車，入口處有一間管理室，還有一個鞋刷，提醒遊客進入保護區前，請刷清鞋底，以免將外來種子帶進生態保護區。
今天中午12點半左右抵達管制站，比原本計畫的時間晚了一些，不過問題不大，畢竟只是個輕鬆的午後健行，在路邊將車停好後輕裝出發。
入口處有一道上鎖的鐵門，上面有密碼鎖，用入園許可證上面附的密碼即可開鎖，進入後記得將鐵門鎖上。
由於是凱米颱風剛離開後來造訪，今天健行途中，一個人影都沒看到。快抵達管制站前，看見一大群猴子在產業道路上閒晃。從管制站沿著鹿角坑產業道路，走了一公里，大約20分鐘後，眼前出現一處淨水廠，這附近也是楓林溪和鹿角坑溪的匯流處。我看了一下管理室，裡頭有一些工作物品，但是沒有人在。
過了淨水廠之後，越過清澈的鹿角坑溪，開始進入原始林徑，這裡才是「鹿角坑溪步道」的起點。從淨水廠到步道終點「楓林瀑布」，單程大約只有1.2公里。
山徑沿著楓林溪而上，沿途林相豐富、景色原始，還有溪水一路相伴，約需左右橫渡6至7次小溪，不過溪水平靜且水量不多，沒有什麼的危險性。沿途還有許多由小石頭堆疊出來的「疊石小僧」，可作為指引方向的用途。
從淨水廠散步走了50分鐘後，抵達步道終點「楓林瀑布」，那一道高約25公尺，如白絲般的楓林瀑布，比我想像中還要壯觀，磅礡的水勢沿著近乎垂直的崖頂傾瀉而下，光是遠望就令人感到震撼。周遭地上可以看到一些掉落的楓葉，如果是在秋天楓葉轉紅時到訪，應該可以看見如詩如畫的景色吧！
在楓林瀑布旁休息15分鐘後便啟程下山，回程大約半小時就抵達淨水場了，然後再散步走回管制站鐵門，今天的鹿角坑～楓林瀑布輕健行，來回含休息大約花了兩個小時。回程順道去小油坑遊憩區走走，欣賞一下噴氣孔和火山地貌，然後驅車回家。
鹿角坑生態保護區：https://www.ymsnp.gov.tw/cp.aspx?n=17984
陽明山生態保護區入園申請：https://applyweb.ymsnp.gov.tw/members/index.php?mode=sign_in
鹿角坑生態保護區（楓林瀑布折返）健行足跡：https://www.sports-tracker.com/workout/davidwang400/66a498ab4e188f44a708f87e
入園前請先將鞋底刷乾淨
用入園申請單上所附的四位數密碼來打開鐵門上的密碼鎖
當心毒蛇與毒蜂
入口處設有鹿角坑生態保護區的路線示意圖
循著產業道路前進走往淨水廠
這應該是凱米颱風造成的
淨水廠到了
鹿角坑淨水廠第一加壓站旁的溪中設有攔沙壩和魚梯，其水質看起來相當乾淨！這裡好像也是陽明山國家公園內的第一座魚梯。
魚道 (Fish way) 或稱為魚梯 (Fish ladder)，是為了幫助洄游性魚類能在人工的水利環境或天然屏障 (例如堤壩、船閘、瀑布等) 中生存的設施。
多數魚道的設計是利用較平緩低矮的階梯狀水道 (魚梯)，使魚類能夠逆流而上，穿越如水壩等因為落差而造成的障礙。魚道中的水流必須快到能夠吸引魚隻溯溪，卻又不會耗盡魚的體力以免牠無法繼續餘下的旅程。
楓林溪與鹿角坑溪在這附近交會，溪中溪石壘壘，循著疊石的指引越溪前行
金山的北磺溪有二支流：右邊為馬槽溪；左邊為鹿角坑溪。鹿角坑溪發源於竹子山區，因有金山斷層經過的影響，崖高谷深，河流坡度陡峭，常在岩石間形成一處處湍急的小水瀑，陡險異常，其流域縱橫交錯，形如鹿角，因而得名。
鹿角坑溪因長期受東北季風所帶來豐沛雨量的影響，溪谷兩岸為天然亞熱帶闊葉林，林下則多為陰暗潮溼的植被。鹿角坑溪幾乎未受人為之干擾，生物種類相當豐富，故政府將它規劃為陽明山國家公園的生態保護區。
鹿角坑溪的上源支流楓林溪，因為鹿角坑溪的下切作用，而形成了壯觀的楓林瀑布，高約25公尺，當水量充沛的季節，白茫茫的飛瀑由高處直瀉而下，如萬馬奔騰，壯觀雄偉。瀑布四周遍佈青楓、尖葉槭等變葉植物，故名為楓林瀑布。
越溪後，不久即進入山徑
山徑沿著楓林溪而上，沿途美麗的溪流伴髓於身旁
楓林溪的溪水清澈乾淨，裡頭應該有小魚群吧？
偶爾需要越溪，不過溪水平靜、水量不大，只有樂趣沒有危險
鹿角坑生態保護區內的原始山林景色相當漂亮
相當優美的楓林溪溪谷景色
拍張到此一遊紀念照
跟著疊石的指引走就不會迷路了
從淨水廠走了50分鐘後，終於抵達楓林瀑布，可能是凱米颱風剛走的關係，今天的瀑布水量很豐沛，看起來非常壯觀！聽說20幾年前，從這裡有古道可以往上走到陽金公路，不過經過多次天災後，目前瀑布兩旁皆是陡峭的山坡，古道似乎已完全消失了QQ
楓林瀑布到此一遊紀念照
因為路程很短，今天健行途中沒有喝到什麼水
在瀑布旁休息了15分鐘左右，隨即啟程折返。下次有時間，秋季再來造訪一次好了！
途中也有倒木
下山只用半小時就回到淨水廠了，在鹿角坑溪旁坐下來休息一會兒
回到管制站鐵門，今天的輕健行，全程大約花了兩個小時
下山途中順便走訪小油坑遊憩區，可能颱風剛離開，今天遊客沒有很多
火山的噴氣活動持續不斷
硫磺味聞著聞著都想去泡溫了
有顆基石上面寫著溫泉露頭
小油坑遊客中心
