若說平溪是台北的後山，那麼東勢格就是平溪的後山。東勢格越嶺古道，是隱身在平溪山城裡的綠色山徑，登山口位在平溪國中對面，整條步道主要沿著瓜寮坑溪的溪岸而行，全長約3.4公里。沿途可見廢棄的礦坑、拱橋、礦場事務所遺址和石砌土地公廟等，具有濃厚的古道氛圍。
古道沿途景色為未經人工雕琢的原始山徑，古道間有古厝遺跡與廢棄的煤礦礦坑，因為綠樹遮掩，陽光不易穿透，這條山徑上的巨石佈滿著青苔，大量綠色巨石交錯堆疊，加上溪河漫流，讓古道增添神秘色彩。
東勢格越嶺古道曾獲國際指標性旅遊指南「Lonely Planet 孤獨星球」雜誌報導介紹，稱其為「擁有豐富自然美景又兼具人文生態意趣，且交通易達，適合想遁入清涼山林探尋大自然的民眾ㄧ遊」。
東勢格越嶺古道早期只是平溪庄與東勢格村民來往的山徑，住在後山的居民仰賴山區一條條的越嶺古道， 與繁華的前山聚落聯繫。平溪發展礦業後，這裡也逐漸成為煤礦運輸的通道，所以步道間可以看到廢棄的礦坑以及早些年駐守在此的事務所，歷史走過的痕跡依舊，古道間暗藏的廢棄古蹟也是步道間的特色景點。
不過若要以O型路線走這條古道，不建議登山新手獨行，且建議最晚在下午一點前就要出發。雖然海拔不高，但高低落差不小，前半段步道還算輕鬆好行，但後半段都是原始山徑，支線不少，且下過雨後山徑溼滑，連常在爬山的人都會覺得有點不好走。
東勢格越嶺古道，到建源煤礦場遺址的前段路約1.2公里，屬於舊台車道，最平緩，老少咸宜，沿途有礦場、拱橋、土地公廟等古道遺跡；沿溪畔而行，行至瓜寮坑溪上游翻過山嶺後，可抵達東勢格農路上的步道出入口。
平溪鄉以山巒尖峭著名，東勢格越嶺古道途中有支線，可連結至「峰頭尖山腰越嶺路」，體力好的人，可以挑戰「平溪三尖」：石筍尖、薯榔尖、峰頭尖。
東勢格越嶺古道接孝子山步道O型（臭頭山+中央尖+慈母峰）健行航跡：https://www.sports-tracker.com/workout/davidwang400/64901d6b3148c056f2f277c0
下午1點50分從平溪國中輕裝出發！登山口設置有登山步道導覽圖。
東勢格越嶺古道的登山口就位在平溪國中對面，停好車後，沿著石階而上就能接上古道。
走上石階後不久便會看到指示牌，一旁有路可子去爬石燭尖，不過不在今天的計畫中。
再次遇岔路，沿著建源煤礦遺址的指標走。
東勢格越嶺步道前段1.2公里，從虎嘴口至建源煤礦遺址的路段，是昔日建源煤礦的台車舊路基， 路面鋪碎石子，沿途沒有階梯，寬闊平緩，步行相當舒適。
東勢格越嶺古道前半段沿著瓜寮坑溪而行，山徑寬敞平坦，有潺潺溪流聲音相伴， 又有森林遮蔭，沿途涼爽怡人，可說是一條老少咸宜的五星級自然步道。
又來到一處岔路口，左往慈母峰、孝子山，直行往中央尖，今天預計走O型路線，先取直行。
古道旁是優美的瓜寮坑溪
不久來到一處廢棄的石頭厝，僅存斷垣殘壁，駁坎上滿佈青苔，見證了古往今來數百年的時光。這條山徑過去曾因開採煤礦而繁榮熱鬧過，隨著時間消逝，如今只剩下滄桑和孤寂，就這樣埋藏在山林之中。
大片姑婆芋與叢生的蕨類植栽，覆蓋了這座石砌建築，建築物早已和周遭綠色森林融成一色。據說這裡以前設有麵攤小吃店，提供礦工餐飲服務。
繼續往前走沒多久，就可以看見廢棄的屋舍，這裡就是昔日的建源煤礦的事務所，鄰旁的空地，闢有小菜圃。再往前走一些，就能看見一座廢棄的礦坑口，這裡即是建源煤礦的遺址。
建源煤礦開採於日治時期昭和六年（1931年），收坑於民國六十年（1971年）， 前後開採的時間約40年。建源煤礦初期以水平坑道方式挖掘煤礦，後來改以斜坑方式開採，廢棄的斜坑內，早已積滿了水，彷彿像是一座古井。
礦坑口旁有廢棄的大型圓柱狀鋼筒，為瓜寮坑已逝的黑金歲月留下了見證。
過廢礦坑後，繼續沿著古道的山徑前進
過廢礦坑後沒多久，來到「雙土地公廟」，這附近有兩座古樸的石砌小廟，一座落於步道旁，一座落於瓜寮坑溪的對岸。兩座古老的土地公廟位在溪水旁默默地守護這片與世隔絕的山林。
古道路線沿著土地公廟所在的山徑旁前進，此時已經是下午2點15分
循著指標往臭頭山的方向前進
從這裡開始，古道已經從前半段的平坦道路，轉為佈滿著青苔巨石的原始山徑，如果只是來踏青，建議可以在雙土地公廟那邊就原路折返。
繼續往上行，步道漸漸原始，古道色彩漸濃，路徑沿著瓜寮坑溪的溪岸踏溪石前進。
原始山徑的美景
茂密的森林裡、原始的山徑上散佈著爬滿青苔的濕滑石頭，一不小心就有可能會滑倒。
下午2點20分，來到了一處需要過溪的岔路口，有告示牌寫著後段路線非公設步道，請勿攀登。指示牌寫著一頭可往東勢格農路（約1820公尺），打開離線地圖看了一下，這個登山口離平溪國中有一大段距離，不可取。指示排中間還貼著一張藍天隊的路標，寫著往臭頭山，看了離線地圖，若要以O型走一圈回到平溪國中，要先往臭頭山的方向才是對的。
繼續沿著溼滑的原始山徑前進
也有這樣的地形需要經過
再次看見一個指示牌，寫著往東勢格農路約1400公尺。另一個方向則是往臭頭山。這裡再往前一些，應該就到越嶺鞍部了，然後往下走就能抵達東勢格農路的出口。不過我今天的路線是走O型一圈，所以不會走到越嶺鞍部，由此取左往臭頭山前進。
另外，網路上有山友的紀錄寫說「越嶺鞍部至東勢格13號民宅為陡下崩塌山徑，因此建議一般遊客於鞍部折返」。
經過一段小爬升後，下午2點50分，抵達臭頭山山頂（因為長滿山林投樹而得名）。
山頂的指標寫著往中央尖980公尺，大約50分鐘，時間看起來還算充裕，所以就不擔心慢慢走。
臭頭山又名東勢格庄山，海拔476公尺，設有編號第1008號三等三角點基石。
拍張臭頭山登頂紀念照，休息10分鐘左右繼續往中央尖的方向前進。
從這裡開始，山徑就進入孝子山登山步道的範圍了。
過了臭頭山後，山徑多以緩下坡居多
下午3點10分左右，下降到了一處三岔路口，從這裡開始就是一路陡上至中央尖。因為茂密的森林不通風，加上今天炎熱的天氣，這段爬升帶來了十足的噴汗效果。
一開始就是這樣幾近90度的爬升，幸好有架設繩索和踏點，爬起來還算輕鬆！
爬升途中，偶有視野開闊處，可以看見遠處的台北101大樓。
快要抵達中央尖前，遇到了一隊大約7、8人的中年隊伍，正從另一頭的方向走過來，我靠一旁讓他們先過去，順便寒暄了幾句，得知前方有90度下降的好戲等著我。
稜線上的展望
下午3點40分，抵達海拔580公尺的中央尖山頂。
山頂的展望還不錯！但是時間已經不早，於是休息5分鐘左右即出發下山。
從中央尖出發後，隨即就是90度的陡降，還好有架設繩索，不然在這濕滑的岩壁想徒手下降，可能是非常困難的事。有懼高症者勿試！
陡降了高度大約三層樓高的落差後，終於接上比較平坦的山徑
這裡也能看見淡蘭古道的標誌植物-雙扇蕨
往慈母峰的方向前進
不久後眼前出現一塊巨岩，但是這個巨岩下的指標好像標示錯了，如果順著巨岩旁的步道而上，應該是通往慈恩嶺，而不是慈母峰，如果是要往慈母峰的方向下山，應該要取右下的下坡山徑才對。
看了一下離線地圖，巨岩下的這條山徑，應該是通往慈恩嶺（慈母嶺），而不是慈母峰！
下午4點35分，來到一處岔路口，這裡可以下山往虎嘴口步道口，也可以去往爬慈母峰、孝子山、普陀山的登山口，如果不登頂，即可下山回到普陀禪寺步道口（接近平溪國中）
因為我還想再去爬個慈母峰，故取右往慈母峰的方向前進！
下午4點40分，來到了慈母峰登山口，距離山頂其實只有50公尺，大約三分鐘即可登頂。
雖然登山口前設置有安全告示牌，提醒民眾不要登頂，但其實沿途已經下好了安全設施，岩壁上也有明顯的踏點，只要拉繩小心慢慢爬，基本上沒什麼安全顧慮。
三分鐘即登頂慈母峰！
對面那座應該是普陀山還是孝子山吧
經過普陀山登山口，雖然距離只有140公尺，但因為今天太悶熱，此時已經沒心情再登頂了，只好略過，下次有機會再來爬吧。
再續行幾步後，會經過一處觀音顯聖巖，在巨石中央的洞窟中，設有一尊觀音像供山友參拜。
下午5點左右，來到了孝子山登山口，距離山頂也只有短短的一、兩百公尺，不過我當下只想趕快下山去十分老街買杯冰涼的檸檬愛玉解渴，所以這座山也還是略過了，反正這裡離登山口很近，下次有機會來平溪再來補爬就行。
下午5點5分，無事下山抵達孝子山登山步道的步道口！
循著市道106號的方向走往平溪國中
下午5點17分回到平溪國中對面的停車場，到洗手台清潔一下後，隨即取車離開。今天以O型路線走了東勢格越嶺古道＋孝子山登山步道，全程大約6公里，含休息共花了三個半小時。又是一趟噴汗效果十足的輕健行！
